Llega la que probablemente sea la mejor carrera de tres semanas del año, este Giro promete mucho por su recorrido pero también por el nivel de estrellas aquí presentes, muy superiores al de otros años. Más duro que la Vuelta y menos encorsetado que el Tour, este Giro presenta 3 etapas contra el crono (ninguna completamente llana), 7 finales en alto y un total de 5 etapas de alta montaña. Como siempre en una prueba de 3 semanas, habrá tiempo para sprints, parciales rompepiernas y sorpresas en las numerosas trampas que el Giro siempre suele mostrar. La última semana concentra casi toda su dureza subiendo al Gavia y Mortirolo pero donde el despliegue entre Alpes y Dolomitas será bestial porque subirán infinidad de puertos. Las cronos están estratégicamente situadas en cada semana por lo que obligará a los menos avezados sobre la cabra a plantear una carrera muy ofensiva cuesta arriba.

La lista de favoritos se resumen en 5 corredores: Roglic, Dumoulin, Yates, López y Nibali. Todo lo que no sea eso, será una sorpresa, hablo para ganar. Está claro que Landa, Carapaz, Zakarin y otros jugarán un papel destacado pero el recorrido es muy exigente y los rivales demasiado duros como para que fallen todos. Hacía tiempo que el Giro no tenía semejante elenco de participantes que además llegan con una forma espectacular. La estrategia pasa por arañar mucho en las cronos los más capaces (Roglic y Dumo) y los escaladores deberán tener paciencia porque lo gordo llega al final y vendrán con tiempo perdido. De todos modos, será un Giro muy ofensivo porque si en la montaña no estás bien, lo ganado contra el crono no servirá. Por ejemplo, Dumo siempre ha aguantado cuesta arriba pero ahora los rivales son mucho más duros y preparados que en años precedentes. La ausencia de Bernal lastra un poco esta edición que se presumía más compleja si cabe con el de Ineos pero Yates, López, Nibali y Landa deberán animar la competición en la alta montaña o donde sea para poder debilitar a Roglic y Dumo. Es evidente que ambos contrarrelojistas se plantarán en la última semana con mucha ventaja pero deberán sufrir un infierno entre las etapas 16ª-20ª, sabedores de que la crono final de Verona les puede rescatar, no sería raro verlos perder algo de tiempo en Gavia o Mortirolo. Parece que tanto el esloveno como el tulipán tienen ventaja sobre el resto pero puede que haya algo de trampa porque aquí hay corredores más imprevisibles y sin el trenecito de Ineos, la cosa cambiará. Una cosa que llama la atención es que hasta 9 parciales estarán por encima de los 200km y eso irá haciendo mella en el físico.

Mi propuesta es que Miguel Ángel López lo hace mejor que Vincenzo Nibali, hablo de la clasificación general. El colombiano es junto con Landa el mejor escalador de la prueba y será allí donde tenga que jugarse la general, tendrá aliados muy poderosos para intentar desbancar a los contrarrelojistas y posee el mejor equipo. Como escuderos tendrá a Izagirre, Cataldo, Villella, Hirt o Bilbao, una escuadra muy temible que dominará en la montaña. La finalidad de Astana es ganar la general por lo que serán muy agresivos y viendo como está este año el conjunto kazajo, como para decirles algo. Supermán es de los peores contra el crono, le salva que este año no hay una crono llana, todas poseen subidas y eso le ayudará a perder menos de lo habitual. Es muy agresivo, valiente y sabe lo que es subirse al cajón tanto aquí como en la Vuelta, ambas en 2018. Este año ha ganado en Catalunya (cosa compleja por cierto), en Colombia también e hizo 2ª en la CRI nacional (el nivel colombiano contra el crono no es muy bueno). Lleva 23 días de competición y está en muy buena forma, es candidato a todo.

El caso de Nibali es un poco diferente, quizás con el mejor palmarés en activo, el squalo lo ha ganado todo y en cualquier parte del mundo, nadie le puede dar lecciones al de Messina. Sin embargo, no es de los mejores contra el crono y tampoco en la montaña, Nibali deberá sorprender en sitios donde nadie espere. Con un equipo inferior pero con Caruso y Pozzovivo como guardaespaldas, deberá correr muy agresivo y arriesgar en los descensos como solo él sabe hacerlo. Desde luego no hay mejor animador para una prueba que el tiburón y dicen que está en una forma envidiable. Su año no ha sido muy productivo, mal en UAE y Tirreno pero mucho mejor en Milán-San Remo y Liege, 8ª en ambas, así como en Trentino donde fue 3ª en la general. Lleva 22 días de competición y una gran forma para competir hasta el final pero el podio es complejo.

Personalmente veo a López un peldaño por delante, de hecho no sería raro su podio. Nibali lo tiene muy difícil para ganar y ya no es un corredor que vaya a puestear porque lo ha ganado todo, por lo que arriesgará aunque eso suponga bajar puestos en la general. El italiano es inconformista y dará mucho juego pero el colombiano parece mejor preparado para semejante cantidad de montaña. La cuota de Supermán ha ido bajando y puede que dé un vuelco finalmente, algunas casas no han sacado todavía sus mercados de comparativas….good luck!!!
 

La clasificación por puntos o también llamada de la regularidad está hecha para que la logren los sprinters o gente rápida en general. El reglamento está hecho para que así sea porque otorga muchos más puntos en parciales llanos que el resto, para que veáis un ejemplo, se dan el doble de puntos que en una etapa de media montaña o el triple que en una de alta montaña o contrarreloj. Por lo que parece evidente que uno de los muchos hombres rápidos aquí presentes se llevará la maglia ciclamino.

La lucha por llevarse esta clasificación será dura porque hay infinidad de rivales: Viviani, Gaviria, Ackermann, Demare, Ewan, Nizzolo, Modolo y un largo etc. Sin embargo, muchos de ellos no terminarán la prueba, esto es algo muy habitual en las pruebas de 3 semanas y más en el Giro porque recordemos que la etapa final es una crono, aquí no hay paseo y sprint como en el Tour. En la última semana los sprinters no olerán ni una mísera volata, salvo la etapa 19ª aunque previsiblemente llegará la escapada. Eso quiere decir que muchos harán las maletas por falta de motivación, los más interesados serán los locales y hombres que tienen más aguante. No es raro ver en el podio de esta clasificación hombres inesperados o con pocos puntos debido a la espantada de muchos velocistas, este año no debería ser diferente y más con esa terrorífica última semana.

Mi propuesta es que Giacomo Nizzolo hace podio en esta clasificación. Lo hago pensando en que creo que será uno de los que finalizará la prueba y además logró esta maglia en 2015 y 2016, por lo que tiene experiencia en luchar por ella. En 6 participaciones en el Giro acabó siempre menos en 2017 y aunque no está en la terna de mejores velocistas, quedando entre posiciones 5ª-10ª de la etapa, se arañan muchos más puntos que en etapas de montaña. Nizzolo está en un equipo como Dimension Data que no hicieron nada este año y no parece que aquí vayan a lograr algo diferente por lo que luchar por los sprints y pelear por la maglia podría ser uno de los alicientes del equipo africano. Gibbons y Renshaw deberían ser los baluartes del italiano para las llegadas pero insisto en que esto es una prueba de resistencia y que muchos corredores abandonarán con muchos puntos en su zurrón. Esto es lo que podría aupar a Nizzolo a posiciones mejores en la clasificación. Su temporada está siendo discreta con victoria en Omán y algún top5 en Tirreno también. Nizzolo logró dos maglias ciclamino, entonces se llamaba maglia rosso, sin ganar ninguna etapa ni en 2015 ni en 2016. Esto da muestras de que la regularidad y acabar la carrera lo son todo para poder subir al cajón en Verona.

No le pedimos al italiano que gane una clasificación que, si nadie lo remedia, debería ir a parar a Viviani salvo que tampoco termine. Es complicado que Ewan, Gaviria o Demare acaben, especialmente si llegan a la última semana sin opciones de ganar la maglia, por lo que la espantada puede ser la habitual de otros años. La cuota es generosa y Dimension Data debería de luchar por esta clasificación porque salvo O’Connor, no tiene mucho más en este Giro. Lo dicho, esto es una prueba de resistencia y no se va a ganar ni perder la clasificación (salvo retirada) en las primeras volatas, es por ello que confío en un tipo que sabe lo que es ganar esta maglia….good luck!!!
 

Comenzamos con una contrarreloj de 8 km con una subida de 2km bastante dura.

Zakarin demostró que está en una condición muy buena en el pasado Tour de Romandía, se le vio ir con los mejores, y por ende este Giro debería arrancar de la mejor manera para él. Está muy por encima de Majka en cuanto a contrarreloj, y ambos deberían ubicarse como mínimo en el Top 25 de la etapa.

Las veces que ambos fueron top 25 de una etapa contrarreloj dejaron los siguientes resultados:

 Tour de Romandie - Etapa 6: ZAKARIN - VERDE
 Giro d'Italia - Etapa 15: ZAKARIN - VERDE
 Tour de Romandie - Etapa 3: ZAKARIN - VERDE
 Tour de France - Etapa 20: ZAKARIN - VERDE
 Abu Dhabi Tour - Etapa 4: ZAKARIN - VERDE

5 veces han corrido quedando en el top 25 y las 5 veces le ganó Zakarin. Vamos que Zakarin está muy lejos de Majka en cuanto a crono, y esperemos que siga la paternidad en esta primera etapa del Giro, todo apunta a que así será!

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La base de la apuesta esta en la dureza de la ultima semana que puede hacer que gran cantidad de Sprinters se retiren ante la imposibilidad de sumar otra etapa (La etapa 18 ofrece una opción,pero el desgaste de los equipos y el descanso antes de volver a la montaña dejaría grandes opciones a la escapada).
Viviani es el favorito para ganar esta clasificación y portando el maillot tricolor y supuestamente la "Maglia Ciclamino" tras las dos primeras semanas,debería de contar con motivación suficiente como para finalizar el Giro en Verona.(Estoy seguro de que el año pasado también recibió alguna mínima ayuda de algunos coches o motos como suele ser habitual con los corredores locales para superar otra semana final similar).
La posición como segundo favorito de Ackerman para este maillot quizás viene marcada por sus reciente resultados.
El Aleman gano en Frankfurt a principios de este mes pero siempre contra un cartel de velocistas inferior al nivel de los Viviani,Ewan,Gaviria contra los que se enfrentara aquí (Recordamos que tampoco tomo parte en la gira Árabe,habitualmente las carreras con mejor participación de sprinters puros).
En mi opinión Ackerman sera relegado en la mayoría de sprints por Viviani o Ewan y siendo su primera gran vuelta,teniendo escasas opciones en la ultima semana (Tampoco debería tener opciones para el maillot) y con mas de 10 kilos de peso por encima de Viviani para superar las dificultades montañosas,tengo bastantes esperanzas de que no termine (y terminando de hacerlo también Viviani el Italiano debería haber acumulado mas puntos).

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Esta comparativa tiene valor del lado del tulipán, probablemente sea un tiro en el pie pero hasta el momento solo uno de los dos ha demostrado que puede ganar una gran vuelta y ese es Dumoulin. Hubo gente que me preguntó si veía con opciones a Roglic y lo cierto es que sí, incluso las sensaciones ahora mismo son que el esloveno lo hará mejor que Tom pero la historia ciclista no dice lo mismo. Analicemos un poco como está el tema para tratar de explicar el porqué de ir con el holandés.

Roglic lo ha ganado todo este año: UAE, Tirreno y Romandía. Hablo de memoria pero creo que nadie ha ganado tantas pruebas de una semana en un año y subir a lo más alto de una grande, encima el Giro, que está en la primera mitad del año. El esloveno solo hizo 4ª en una grande, el Tour del año pasado y se le hizo largo, lo demás es para olvidar. Dice que todavía no está al 100% de forma, debemos de creerle pero una prueba de tres semanas no es Itzulia ni Romandía, aquí habrá puertos encadenados y alturas de vértigo, días seguidos de dureza extrema y rivales que olerán la sangre a distancia. Tiene poco equipo y las grandes vueltas se han acostumbrado al trenecito de Sky y todos a rueda, eso no pasará aquí. No está acostumbrado a liderar pruebas largas y saber gestionar los degastes de la misma, cuando esté solo y lluevan los ataques ¿Cómo funcionará? ¿Puede mantener esa forma que tiene ahora? ¿Le bastará con las cronos? Son todos interrogantes y esto vale para todos los corredores pero ir con Roglic por el resultadismo no tiene sentido y a nivel apuestas, probablemente tenga poco valor. Si gana, que no digo que no vaya a pasar, habrá logrado algo único.

Dumoulin declaró no estar muy en forma, típico discurso de despiste o de alguien que realmente no está fino. Pero el tulipán empieza a parecerse a Froome en cuanto a esa capacidad de no destacar en ninguna prueba previa y ganar o hacerlo bien cuando toca. Hizo 6ª en UAE y 4ª en Tirreno, comparado con Roglic no es nada por supuesto pero sabe lo que es ganar esto en 2017 con sus “apreturas” y hacer 2ª en 2018 en Giro y Tour. Por si ya nadie se acuerda hizo 6ª en la Vuelta de 2015. Esta es la parte que Roglic no puede ni siquiera acercarse. Tom es mejor contrarrelojista y sabe subir puertos duros, a su ritmo pero sabe hacerlo, es habitual verle hacer la goma para recuperarse después o incluso superar a algunos de los favoritos en su propio terreno. Ambos se beneficiarán de las semanas iniciales y tendrán una holgada renta pero no podrán estar tranquilos. Solo Froome ha podido distanciar realmente a Dumo en la montaña, fue el año pasado en Bardonecchia donde le sacó 3:23 a un Dumo que fue 5ª en aquel parcial. Días antes, en Zoncolán, Froome también ganó la etapa pero solo le sacó 37 segundos a Dumo que volvió a hacer 5ª de la etapa. La realidad es que el tulipán fue 2ª en el Giro del año pasado a solo 46 segundos del británico. El peligro de Dumo es su aguante en la montaña porque nunca ha tenido equipo en el que apoyarse y siempre lo hace bien, es metódico y disciplinado, un rival durísimo.

Si todo sale como se espera, los dos llegarán con bastante ventaja a la 3ª semana y entonces veremos si vale más la forma que tiene ahora el esloveno pero que no sabemos si le durará hasta entonces o bien, la experiencia de un Dumoulin que ni siquiera un apretón televisado pudo con él. Roglic carece de experiencia y lo vimos sufrir en la Rosière y quedar 8ª en la última crono del Tour, todos creemos que está imparable y el resultadismo es evidente pero todos pensamos que ganaría el Barça e incluso el Ajax….y luego pasó lo que pasó. Este duelo va a ser brutal y cualquiera podría ganar pero francamente hay valor en la cuota del holandés y a eso me agarro….good luck!!!
 

Esta 1ª etapa del Giro parte de Bolonia y sube hasta San Luca en un guiño evidente al Giro dell’Emilia. Son tan solo 8km contra el crono pero los 2 últimos son al 9,5% y eso mata a los expertos sobre la cabra que sean incapaces de subir bien, no es una crono al uso. El clima puede afectar, los primeros parece que tendrán menos viento y quizás salgan en seco, la mayoría de capos salen pronto menos Yates que se arriesgará y saldrá 3 horas más tarde que el primero que será Dumoulin.

Mi propuesta es que Ion Izagirre lo hace mejor que Victor Campenaerts. Si fuera una CRI llana no la haría ni de coña pero 2km al 9,5% pueden matar al belga. El vasco es un contrarrelojista bueno, este año hizo 2ª en Valencia, 3ª en Andalucía, 12ª en París-Niza y 7ª en Itzulia, todas estas cronos variaban en su longitud y dificultad pero es una buena tendencia. Además Ion sube bien y el perfil se le adapta, sale pronto y tendrá las referencias de Dumo y Roglic. Ganó las generales de Itzulia y Valencia y fue 2ª en Andalucía, está en forma y tiene opciones de top5 en el parcial.

El caso de Campenaerts es diferente porque se enfocó en el record de la hora en Aguascalientes, el cual consiguió por lo que está en forma. Ganó la CRI de la Tirreno y fue 2ª en la de Romandía pero la de mañana no tiene nada que ver. Ha tenido poco rodaje pero mucho entreno en las cronos por lo que ya comenté. Sale pronto y con referencias de los favoritos pero la subida es demasiado larga para él que es un cronner puro, si fuera más larga podría ganar algo de tiempo en el llano pero solo 6km parecen poco margen porque además Izagirre tiene maneras sobre la cabra.

Solo 2km de subida pueden trastocar todos los planes de los muchos y buenos contrarrelojistas aquí presentes, creo que Campenaerts pueda ser uno de ellos. Izagirre lleva un año muy bueno y está en forma, debería luchar por una posición de privilegio mañana….good luck!!!