Nos vamos a una de las etapas más trascendentales de este Tour, este 9ª parcial podría dejar fuera de juego a cualquier capo y eso hará de Robaix un infierno de nuevo este año, aunque en pleno julio. Serán “tan solo” 156km con “únicamente” 15 tramos de pavés. Lo digo más que nada porque la París-Roubaix de este año tuvo 257km con 29 tramos de pavés, algunos de ellos mucho más complejos de los que veremos en el Tour. Por lo que no es realmente comparable. Aún así este parcial es de dureza extrema porque no se corre igual en una clásica que en una carrera de tres semanas y además la obligación de los líderes de no perder tiempo hará que tanto clasicómanos como capos tengan los mismos intereses y eso es sinónimo de tensión, caídas y caos generalizado.

La forma de correr sobre adoquín difiere mucho de la convencional. Serán un total de 21km sobre esta superficie, en realidad es poco en comparación de una Roubaix normal pero el pavés te obliga casi a ir en fila india y todos quieren estar delante, algo imposible. Es obvio que no caben todos, líderes, clasicómanos, gregarios….habrá un caos terrible y quien ceda tan solo unos metros no los podrá recuperar. Las bonificaciones a falta de 18km de meta tampoco ayudan a la calma. Roubaix es una ciudad mítica para el ciclismo pero también es un cementerio, deportivamente hablando, de ciclistas. Muchos se han encumbrado y otros han sido devorados por la propia leyenda, lo que está claro es que no es un parcial cualquiera y algunos dirán adiós al Tour.

La lista de favoritos es variada, especialmente en aquellos equipos sin nada en juego en la general. Por ejemplo, Quick Step cuenta con Gilbert, Tersptra y Lampaert, lástima que no esté Stybar porque ya sería la hecatombe. Van Avermaet también cuenta pero debería estar pendiente de Porte, así que ya veremos. Lo mismo le ocurre a Vanmarcke, que vigilará de Urán. Sagan mientras tanto, disfrutará de su ya habitual libertad, lo cual lo hace favorito junto con los Quick Step. A mí uno que me gusta mucho es Stuyven, más que nada porque Mollema no se juega realmente el Tour y podría tener algo de libertad, por lo que es un hombre peligroso. En el caso de los gallos, claramente el beneficiado es Nibali, el squalo es un todoterreno que se maneja bien en estas lides. También deberían hacerlo bien Thomas y Fuglsang. Los demás deberían sufrir y en algunos casos, mucho. Como por ejemplo, los Movistar (salvo Valverde), Bardet, Froome o Porte.

Mi propuesta es que Stuyven lo hace mejor que Degenkolb. Tenía pensado ir con Jasper fuese quien fuese el rival y al ver lo bien que se paga y que el enemigo lo tiene en casa, voy con el belga de cabeza. Stuyven es un clasicómano de los que me gustan: potente, veloz, fuerte y encima, joven. Lo tiene todo. Esta temporada fue tremenda para él, no ganó pero hizo top10 en Omloop (4ª), Milán-San Remo (10ª), E3 (6ª), Gent (9ª), Dwars (10ª), Flandes (7ª) y París-Roubaix (5ª). Regularidad extrema que no puede pasar desapercibida. Si tiene libertad es un hombre al que no le da miedo nada, no ganará pero el top5 no debería estar lejos.

Lo de Degenkolb hoy no nos debe engañar porque de no ser por lo de Gaviria y Greipel el resultado no sería tan bueno. El germano no está fino, nunca fue el mismo desde aquel desgraciado accidente. Su temporada empezó bien pero en pruebas muy flojas y en las clásicas no obtuvo ni siquiera un top10. Su potencia ha disminuido y viendo a su compañero en pruebas de un día, parece que Trek debería apostar por el de Leuven. En realidad no hay color entre uno y otro por lo mostrado esta temporada, Degenkolb desgraciadamente ya no es el de 2015 y aunque sigue siendo un hombre peligroso sus facultades han mermado.

Lucha fratricida en el equipo Trek que si no están obligados a estar pendientes de Mollema, lucharán por el parcial con uñas y dientes. El año de Stuyven es para enmarcar por su capacidad para quedar bien en casi todas las clásicas. Y eso es casi imposible en el ciclismo moderno. Voy con el belga que tan buena primavera nos ha dado….good luck!!!
 

Esta apuesta es para probarla teniendo en cuenta el potencial que hay por parte de los belgas y con una cuota más que jugosa. No hay mucho que explicar teniendo en cuenta lo ya comentado antes, solo citar los candidatos más probables y otros que quizás cuenten menos para el gran público.

Está claro que si hay una nación amante de las clásicas esa es Bélgica, sus principales estrellas disputarán esta etapa y sus opciones son muy altas. Los principales candidatos son Gilbert, Lampaert, Van Avermaet, Vanmarcke y Stuyven. Cualquiera de los cinco podría ganar sin problemas. Un escalón por debajo estaría Naesen, Keukeleire o Van Keirsbulck pero sus opciones son reducidas. Y los típicos aventureros De Gendt o Vanendert no deberían tener ninguna opción pero son tan aguerridos que nunca se sabe. Es probable que me quede alguno en el tintero que no recuerde pero esta representación no la tiene ningún país en el presente Tour y menos para correr en las piedras.

Lo dicho, es una apuesta difícil porque Sagan es el favorito principal y es muy complejo que no esté en la pomada y ya sabemos cómo se las gasta al sprint. Pero ¿y si suena la flauta? No es una cuota para dejarla pasar sabiendo el potencial de los belgas…..vamos a jugar un poco y de paso disfrutamos de la etapa….así tenemos un poco más de emoción….good luck!!!