Un total de 28 equipos disputarán la primera eliminatoria previa, entre el 15 y el 23 de julio, y los ganadores accederán a la segunda junto a los 14 que se incorporarán directamente a ésta. Entre ellos figuran también el Brann (NOR), el Partizan (SBR), el Rapid de Viena (AUT), el Basel (SUI), el Dinamo de Kiev (UCR), el Anderlecht (BEL), el Beitar Jerusalén (ISR) y el Aalborg (DIN).

Los ganadores de la segunda eliminatoria previa pasarán a la tercera, que se sorteará el 1 de agosto y en la que se incorporarán otros 18 clubes, en busca de la fase de grupos. La final de la Liga de Campeones 2008-2009 se jugará en el estadio olímpico de Roma el 27 de mayo del año próximo.

- Primera ronda previa
(Ida: 15/16 Jul. Vuelta: 22/23 Jul)
.1. Linfield FC (NIR)-NK Dinamo Zagreb (CRO)
.2. Valeta FC (MLT)-FC Artmedia Petrzalka (SVK)
.3. FC Dinamo Tiflis (GEO)-NSI Runavík (FRO)
.4. FC Santa Coloma (AND)-FBK Kaunas (LTU)
.5. S.S. Murata (SMR)-IFK Goteborg (SUE)
.6. Llanelli AFC (WAL)-FK Ventspils (LVA)
.7. Anorthosis Famugusta (CYP)-FC Pyunik (ARM)
.8. FK Inter Baku (AZE)-FK Rabotnicki (MKD)
.9. Tampere United (FIN)-FK Buducnost Podgorica (MNE)
10. F91 Dudelange (LUX)-NK Domzale (SVN)
11. KS Dinamo Tirana (ALB)-FK Modrica (BIH)
12. FK Aktobe (KAZ)-FC Sheriff (MDA)
13. Drogheda United FC (IRL)-FC Levadia Tallinn (EST)

14. FC BATE Borisov (BLR)-Valur Reikiavik (ISL)

- Segunda ronda previa
(Ida: 29/30 Jul. Vuelta: 5/6 Ago)
Rangers FC (SCO)-Ganador partido 4
SK Brann (NOR)- Ganador partido 6
Ganador partido 8-FK Partizan (SRB)
Ganador partido 9-Ganador partido 2
Ganador partido 7-SK Rapid Viena (AUT)
Ganador partido 10-Ganador partido 1
Panathinaikos FC (GRE)-Ganador partido 3
Ganador partido 5-FC Basilea 1893 (SUI)
Ganador partido 12-AC Sparta Praga (CZE)
Ganador partido 13-FC Dinamo Kiev (UKR)
RSC Anderlecht (BEL)-Ganador partido 14
Beitar Jerusalén FC (ISR)-Wisla Cracovia (POL)
Fenerbahce SK (TUR)-MTK Budapest (HUN)
Aalborg BK (DIN)-Ganador partido 11.
Terra Deportes - EFE